據韓聯社報道，2月2日，韓國國防部發布《2020國防白皮書》，將日本稱為“鄰國”，替代以往稱日本為“伙伴”的表述。這是文在寅政府執政以來第二次發布國防白皮書。在闡述與周邊國家的國防交流合作的章節中，新版白皮書反映了趨冷的韓日關系。有報道稱，日本防衛省就白皮書中所涉及竹島(韓國稱“獨島”)問題、日本巡邏機等問題召見韓國武官表示抗議，稱這令人非常遺憾且無法接受。

關系趨冷

據韓聯社報道，新版國防白皮書在闡述與周邊國家的國防交流合作的章節中，將日本的排序降至第二，位于中國之后，稱“不僅是兩國關系，為了東北亞乃至國際社會的和平與繁榮，韓日作為鄰國理應保持合作”。這與此前“韓日兩國地理相鄰、文化相近，互為親密鄰居，也是共同致力全球和平與繁榮的伙伴”表述相比，大打折扣。

新版白皮書指出，日本部分政治領導人挑釁獨島(日本稱“竹島”)主權、2018年日本巡邏機低空飛行威脅韓國軍艦以及對此單方面發布本末倒置的言論嚴重影響韓日兩國國防關系。而2019年7月日本對韓國采取出口限制措施成為兩國發展面向未來雙邊關系的重要障礙。白皮書稱，今后將嚴正應對日本歪曲歷史、主張獨島主權等不當行為，但同時愿同日方繼續致力于維護朝鮮半島乃至東北亞的和平與穩定。

“今年的白皮書中，將日本稱為‘鄰國’而非此前的‘伙伴’，更像是一種措辭上的微調，反映了2019年以來韓日關系的基本情況。即便如此，新的白皮書中為了雙邊、區域乃至世界的和平與繁榮保持合作的提法，仍保留了某種‘合作伙伴’的涵義，并沒有決裂或者‘撕破臉’，留有轉圜的余地”。中國社科院亞太與全球戰略研究院研究員董向榮接受本報記者采訪時表示，白皮書中對于韓日關系的闡述，反映了韓國主觀上為韓日關系降溫的態度，也是對遭受“友邦”日本經濟制裁之后韓國國內高昂的民族主義情緒的回應。

摩擦不斷

近年來，韓日頻頻在歷史和現實問題上發生摩擦。2018年，韓國最高法院裁定日本企業賠償第二次世界大戰期間遭強征韓國籍勞工。2019年，日本對用于智能手機及電視機的半導體等制造過程中需要的3種材料加強面向韓國的出口管制，并將韓國移出貿易“白名單”。作為回應，韓國威脅放棄續簽《韓日軍事情報保護協定》，并在獨島進行超出往常的大規模軍演。

“日本就韓國國防白皮書表態，幾乎是每次都會進行的‘例行動作’，一般涉及歷史問題、爭議領土、軍事摩擦等議題，無需對此過分敏感，進行過度解讀。但韓日摩擦不斷，反映了兩國間存在的結構性矛盾?！倍驑s分析，在韓國，受日本殖民的歷史記憶以及趕超日本的心態衍生出強烈的對日民族主義。近年來，隨著韓國經濟增長、國際影響力不斷上升，韓日兩國的相對地位發生結構性變化，韓國的心理優勢不斷增強，要求日本在歷史問題上更加認真地反省。與此同時，日本在獨島(日本稱“竹島”)問題、慰安婦等領土和歷史問題上的做法始終難以達到韓國要求，這些議題一旦遇到貿易摩擦或政治摩擦就被重新引爆。

僵局難解

美國國防部2日就韓日圍繞韓國國防白皮書涉日本表述產生的矛盾表示，韓國和日本是美國在亞太地區最重要的同盟國。韓美日三國合作在應對朝核問題、大規模殺傷性武器、彈道導彈威脅，維護地區和平、繁榮和穩定方面必不可少。美方相信韓日也就此意見一致，今后將與韓日兩國繼續謀求擴大合作，攜手應對威脅。

董向榮分析，韓日是美國在亞洲地區的重要盟友，美國始終希望兩國改善關系，增強美國的亞洲盟友體系的凝聚力和戰斗力。近年來，隨著韓日力量對比發生了有利于韓國的變化，原來隱藏的深層矛盾慢慢浮出水面。隨著韓國國力不斷增強，其對日態度可能更加強硬。即便如此，韓日在價值觀、經濟發展水平、文化背景等方面相互認同，韓日間的經貿、人員往來始終非常密切。可以預計，兩國間相互糾纏的局面短期內不會出現趨勢性的轉變。