新華社舊金山8月24日電 美國《圣何塞信使新聞》網站近日發表的一篇獨家報道稱，美國多州首例與新冠疫情相關的死亡病例發生在2020年1月，比此前官方報告的首例新冠死亡病例提前了數周。專家據此推測，新冠疫情可能早在2019年12月甚至11月就已在美國多地出現。

《圣何塞信使新聞》22日刊登的一篇題為“美國首例新冠死亡病例比之前認為的更早——且發生在各地”的報道說，加利福尼亞州、亞拉巴馬州、佐治亞州、堪薩斯州、俄克拉何馬州和威斯康星州各有一份去年1月的死亡證明被“悄悄”修改，即把感染新冠病毒列為死因之一。威斯康星州衛生服務部目前已在其數據中列出2020年1月22日一名50至59歲的女性可能死于新冠。

據美國疾病控制和預防中心早先公布的數據，該國2020年2月29日報告了首例新冠死亡病例。然而美疾控中心下屬國家衛生統計中心本月24日更新了“新冠死亡人數臨時統計”：該國最早的新冠死亡病例出現在2020年1月5日至11日的這一周。

上述報道援引加利福尼亞大學伯克利分校榮譽教授、傳染病專家約翰·斯沃茨伯格的話說，美國早期的新冠病例可能被當作感冒或流感。他認為，最新的新冠死亡數據表明，新冠病毒有可能早在2019年12月甚至11月就出現在美國，因為從感染新冠病毒到死亡通常要3周。

另據美國疾控中心研究人員去年11月在《臨床傳染病》半月刊上報告，這些研究者檢測了美國紅十字會于2019年12月13日至2020年1月17日期間在美國9個州采集的7389份血液樣本。檢測結果顯示，其中106份血液樣本中含有新冠病毒抗體，這意味著那時候新冠病毒或已在美國出現。