(新春見聞)廣東僑鄉信宜百年舊街：數代海外游子的家鄉記憶

中新社茂名2月22日電 題：廣東僑鄉信宜百年舊街：數代海外游子的家鄉記憶

中新社記者 梁盛

廣東僑鄉信宜市鎮隆鎮古稱“竇州”，鎮隆鎮八坊村曾是信宜府治之地，如今還有保存完整的舊城城門。與八坊村一河之隔，就是信宜現存最古老的街道——鎮隆舊街。

近日，記者多次探訪這條至今已有300多年歷史的舊街，聆聽過往歲月的潮聲。

站在鎮隆舊街街口，映入記者眼簾的是一排極具東南亞特色的騎樓。這些古老建筑雖經百年風雨侵蝕，樓體外表斑駁剝落，有的墻上甚至長出了大榕樹，根須縱橫交錯，但氣勢依然。

在舊街擺攤剪頭發的阿伯告訴記者，鎮隆舊街是最能讓人懷舊的地方，他在這里剪了幾十年的頭發，現在用的剪發工具，還是上世紀五六十年代的“飛機鏟”，很多附近的老街坊都會過來幫襯，也有不少來“體驗生活”的年輕人，逢年過節忙不過來，大家都愿意排隊等候。

阿伯還說，從鎮隆移居海外的華僑華人眾多，每每回家鄉省親，他們都會去舊街走走看看。一二甲古廟曾經是舊街最神奇的一道風景，古樹盤纏在廟上，郁郁蔥蔥，前來觀光的各地游客絡繹不絕。到古廟上香，拍照留念，就成了數代鎮隆籍海外游子的家鄉記憶。

鎮隆鎮鎮長陳炳沖介紹說，鎮隆舊街最具傳奇色彩的是一座華僑故居“錦綸泰”。當年在馬來西亞的信宜人就是通過它，給家鄉的親人寄回來一份份錢、一封封信，還有對親人的惦記?？谷諔馉帟r期，它還成了革命黨人的秘密基地，為抗戰籌集物資銀餉發揮著重大的作用。如今它雖然已退出了歷史舞臺，但其輝煌歷史永遠會被人們銘記。

記者在“錦綸泰”舊址看到，該建筑物中西合璧，共三層，磚木結構，是著名愛國華僑李季濂創下的貿易商號。

信宜市黨史地志辦負責人介紹，李季濂是鎮隆鎮大路街人，華僑企業家。20世紀20年代前后，信宜窮鄉僻壤，人多地少，生計艱難，不少人去南洋謀生，線路大多要經過廣州灣(今湛江市)。但那時廣州灣為法租界，出入手續十分繁瑣。李季濂利用自己的身份和聲望，向法國殖民當局建議取消過境限制，讓人們自由進出。他還與船運公司聯系，取得廉價船票，供出入境的鄉親使用，并先后在鎮隆、東鎮、高州、廣州灣、香港、新加坡和吉隆坡等地開設“錦綸泰”旅店，為往返南洋的鄉親提供沿途服務。部分困難鄉親交不起旅費的，由“錦綸泰”無息貸款，到南洋就業后再分期償還，此舉深受鄉鄰的歡迎和好評。

據文史資料記載，信宜是廣東重點僑鄉，旅居人數最多的國家分別為馬來西亞、新加坡、泰國、美國和加拿大。在歷史上中國人“下南洋”大潮中，“錦綸泰”是粵西人尤其是信宜人闖南洋的重要“中轉站”，僅1926年，經鎮隆舊街“錦綸泰”幫助下南洋的信宜鄉親就多達2萬余人。(完)